很多人知道我大学读的是 Mechanical Engineering（机械工程），但后来却在摄影、录影和内容创作这个行业，一做就做了将近20年。其实这条路，一开始完全不在我的人生规划里面。
如果现在问我，当年为什么有勇气辞掉工程师的工作，全职投入摄影行业，我反而会说：那不完全是一时的勇气，而是我花了差不多六年时间，慢慢为这个决定创造条件。
2006年，一则报纸招聘广告
我中学毕业后读的是 STPM。那时候讲真的，也没有特别认真读书，加上 STPM 本身不容易，最后我的 CGPA 是 2.67。申请大学时，我同时拿到了政府大学的 Multimedia 课程，以及 UTAR 的 Engineering 课程录取。最后，我选择了 UTAR，并在2006年5月正式开始读 Mechanical Engineering。
读了大概半年，到了2006年年底，学校放 Semester Break，有差不多两个月的假期。回家之后没什么事情做，我就在报纸的分类广告上，看到一则招募「录影助理」的广告。那时候对摄影和录影只有一点点兴趣，心想反正放假，不如去试试看，了解一下这个行业到底是怎样工作的。
最有趣的是，那时候我连电话都不敢自己打。最后，是我当时的女朋友，也就是我现在的太太，帮我打电话去问这份工作。我之后去 Interview，结果真的被录取了。谁会想到，一个原本只是打算在假期尝试的工作，竟然就这样把我带进了后来做了将近20年的行业。
读 Engineering 的同时，我每逢假期都回来拍摄
Mechanical Engineering 是四年的课程。之后几乎每一年放 Semester Break，我都会回来找同一位老板，跟他说：「我又放假了，可以回来做录影助理了。」就这样，平时在大学读 Engineering，放假就继续接触摄影、录影和现场制作。
那时候我还没有什么宏大的人生规划，只是觉得拍摄蛮有趣，也愿意继续学习。从最初什么都不熟，到慢慢了解现场流程、器材和实际工作要怎样完成，这些经验就是在一次又一次的假期工作里累积起来的。
做到第三年的时候，发生了一件我没有预料到的事。那位老板，也是最早带我进入录影行业的师傅，不幸患上癌症，并在几个月后去世了。从那以后，我没办法再像之前那样，每逢假期就回去跟着他接 Job。这件事让我很难过，也让我原本熟悉的工作方式突然中断了。
但我没有因此停止拍摄。我开始在 KL 尝试自己接一些 Freelance Job。大概2008年，我花了约 RM3,000 到 RM5,000 买了一台基础相机。对一个还在读大学的学生来讲，那时候这已经是一笔不小的钱。我还记得，最初帮人拍 Portrait，人像摄影，一场只收 RM50。就这样，从小小的工作开始，边读书、边实践，一直做到毕业。
早期拍摄工作的现场照片。
毕业后，我还是当了三年工程师
虽然大学期间一直在做拍摄，但毕业之后，我还是走回原本的专业，到一间工厂当 Engineer，一做就是三年。那是一间经营方式相对传统的公司，资深同事比较重视稳定，最好每天一切顺顺利利，不需要发生太多变化。
稳定本身没有什么不好，只是对当时刚毕业的我来讲，这样的工作环境少了一点挑战。我发现自己在白天当工程师的同时，还是很想继续拍摄。所以我下班后、周末有机会就去接摄影和录影工作，客户慢慢增加，转介绍也越来越多。
大概2011年，我还向以前的补习老师借了约 RM20,000，买更好的录影机和相关器材。那时候两万块不是小数目，不过我已经越来越认真看待这份副业，也愿意继续把赚到的钱和资源投入进去。慢慢地，拍摄的收入开始稳定，后来甚至超过了我做 Engineer 的薪水。
那时候我才开始真正思考：既然我已经花了这么多年经营拍摄，也累积了经验和客户，是不是可以辞掉工程师的工作，Full Time 做这件事？
摄像机器材示意图，由 Robin 提供；并非当年器材实物照片。
真正辞职前，我纠结了半年
说起来好像只是一个决定，但我记得那段时间其实蛮挣扎的。虽然工程师每个月的薪水大概只有两三千块，但毕竟是一份稳定的收入。想到辞职之后，这份固定收入会突然没有，还是会害怕。现在回头看，如果今天再让我放弃一份稳定工作，我可能比年轻时候更加难下决定。
所以，我当年并没有因为一时冲动就离职。我先为自己准备了至少半年的生活费，确保即使短时间内生意没有达到预期，自己还有一段缓冲时间。同时，我也认真看了三个现实条件：我有没有足够的拍摄经验？有没有持续找我合作的客户？拍摄收入有没有开始稳定？
等这些条件逐渐到位，我才决定结束三年的工程师工作，正式把摄影录影变成自己的全职事业。那个决定当然还是有风险，但已经不是完全没有准备、单靠勇气的一跳。
我创业的时候，其实并不是从零开始
这也是我后来重新理解自己经历时，发现最重要的一点。很多人一听到「辞职创业」，可能会想象成某一天突然决定追梦，把手上的一切都放掉，再从零开始拼。但我的情况完全不是这样。
我从2006年大学第一年就开始接触录影工作。之后每年假期继续做，大学期间自己买器材、接 Freelance，毕业以后又一边当工程师、一边经营拍摄工作。等到正式辞职时，我在这个行业已经累积了差不多五六年的经验，也有器材、客户、收入和基本储蓄。
表面上看，我是在那一天做了一个很勇敢的决定。但实际上，我已经花了好几年时间，一点一点提高自己做出这个决定的条件。真正改变人生的过程，可能早在辞职之前，就已经开始了。
想改变，不代表今天就要放弃一切
现在回头看，我越来越觉得，很多时候我们不是完全没有勇气改变，而是还没有创造出足够的条件，让自己有信心去改变。比如说，你想创业、想转行、想发展副业，甚至想换一种生活方式。可是每次想到要放弃眼前稳定的东西，就会担心、犹豫，觉得自己怎么一直不敢决定。
我不觉得每个人都必须今天有一个想法，明天就马上行动到辞职或转行的程度。有些重大的决定可能需要一年、两三年，甚至五年。但这个时间不应该只是拿来反复想象未来，而是用来慢慢创造条件。
想创业却没有客户，就先去寻找客户、验证需求；想转行却没有能力，就先学习、练习、累积作品；想离开稳定工作却担心收入，就先经营另一份收入，准备基本储蓄。你暂时可能还是做着同一份工作，生活看起来也没什么变化，但只要这些条件正在慢慢增加，你其实就已经在向想去的方向前进。
当然，光是梦想并不会让条件自己出现。你还是得去做，去尝试，去承担小一点的风险，去累积下一步需要的能力和资源。就像种子发芽一样，不是种下去隔天就会变成大树，但你可以从每天创造的条件，看见它是不是正在成长。
重大改变，可能从创造条件的那一天就开始了
如果问我，为什么一个念 Mechanical Engineering 的学生，最后会走进摄影、录影和内容行业，我的答案其实很简单：2006年那次假期，我因为一点点兴趣去试了一份录影助理工作，之后没有把它停在「试试看」而已，而是每一年都继续累积。
我也很感谢当年那个连电话都不敢自己打、还要女朋友帮忙应征的自己。那时候根本不知道这份工作会把人生带去哪里，但至少愿意跨出小小的一步。后来那些读书期间的 Job、RM50 的 Portrait、花钱买器材、下班后继续拍摄，以及辞职前准备好的半年生活费，全部加起来，才让我有机会真正转换跑道。
所以，如果你现在也想改变人生，却还没有足够的信心，我想分享的是：你不一定要马上做出那个最大的决定，但你今天就可以开始创造未来做出决定所需要的条件。 等你的能力、客户、资源和经验慢慢累积起来，你可能会发现，原本觉得遥远的选择，已经没有那么遥远了。